Ну во первых тут зима, особенно на юге и в прибрежной полосе, примерно как питерское лето, а то и теплее :) А во вторых в каждой такой бочке стоит вспомогательный ТЭН и термостат. Соответственно в холодные/пасмурные дни можно догреть.
Картинки я гуглом искал... вот залил на tinypic: http://i40.tinypic.com/2rzphqu.jpg

Сама панель проста до невозможности - черная основа со трубой-змеевиком по всей площади. :)
Вот по центру бака красная деталь и есть ТЭН, а желтая - пласиковый кожух на нем "ускоритель". С этой деталью, когда греют эл-вом, не нужно ждать пока вся бочка прогреется, а можно ограничено пользоваться уже минут через 15-20. Принцип простой - отбор воды идет сверху, кожух на ТЭН'е нарушает нормальную конвекцию - быстрее прогревается именно верхний слой.

Но последнее время народ массово газовые колонки ставит, особенно в высотках, где солнечные панели не вариант. Выходит дешевле.